La palmera es tal vez la planta productora de alimentos más antigua conocida por el hombre. Sus semillas datan de hace 50,000 años y fueron encontradas en las Cuevas Shanidar al Norte de Irak, junto con nueces. Los Sumerios eran conocidos por cultivar la palmera para producir una fuente confiable e importante de comida.
Hoy en día, las palmeras comerciales se cultivan en grandes tierras irrigadas de Irak, produciendo el 80% de la producción mundial, seguidos por Irán, Arabia Saudita, Egipto, Algeria y Marruecos.
Los dátiles están repletos en hierro y son ricos en niacina, potasio, calcio y magnesio.
