Es seguro decir que el hombre descubrió las pasas por primera vez cuando las encontró secas en las parras. Pero tomó varios cientos de años antes de que se determinara cual sería la que de las 8,000 variedades de genoma de uva, produciría las mejores pasas.
El proceso de secar fruta al sol se acredita a los Persas, con tempranas referencias escritas sobre la práctica de secar uvas negras para hacer pasas desde hace más de 2,000 años.
En 1876, William Thompson, un inmigrante escocés que migró a los Estados Unidos y que vivía en el Valle del Norte de Sacramento, introdujo las variedades de uva sin pepa Lady deCoverly a California. Hoy, Thompson Seedless (sin pepa) es una de las variedades de uva más usada en el campo de la producción de pasas.
Estados Unidos, Turquía, Chile, Sudafrica, y en menor grado México, Argentina y Australia también son importantes exportadores de pasas alrededor del mundo.
