Walnüsse sind eine der ältesten Nüsse in der Nussfamilie, mit über 15 verschiedenen Nussbäumen, die in Asien, Europa und Amerika beheimatet sind. Die Bäume wachsen irgendwo zwischen Südosteuropa bis in den Nahen Osten, Indien und China. Die ältesten Walnussreste wurden in den Shanidar-Höhlen im Irak gefunden und stammen aus dem Jahr 50.000 v.
Steinzeitstämme in den Schweizer Seen müssen um 7000 v. Chr. erstmals damit begonnen haben, die Walnüsse zu domestizieren. Die Griechen und Römer fanden sie auch den Eicheln, Bucheckern und Kastanien weit überlegen, die gewöhnliche Menschen aßen. Spanische Padres brachten im 18. Jahrhundert die Walnüsse für die Pflanzung zu den Missionen an der kalifornischen Küste.
Walnüsse sind reich an Omega-3-Fettsäuren, eine der wenigen Pflanzen, in denen diese Fette vorkommen, die Herzkrankheiten bekämpfen. Walnüsse sind auch reich an den meisten Mineralien, B1, E und Zink.
