Dans la culture populaire, la « banane » désigne généralement les bananes douces et sucrées, en particulier celles du groupe Cavendish, qui sont les principales exportations des pays producteurs de bananes. En revanche, les cultivars de Musa avec des fruits plus fermes et plus féculents les fruits sont appelés plantains ou « bananes à cuire ».
Les chips de banane sont en effet produites à partir de Plantain.
La véritable origine des bananes se trouve en Malaisie. Les bananes ont voyagé de là vers l’Inde où elles sont mentionnées dans les écrits bouddhistes Pali datant du 6ème siècle avant notre ère. Lors de sa campagne en Inde en 327 avant notre ère, Alexandre le Grand savoura son premier goût de banane, un fruit inhabituel qu’il vit pousser sur de grands arbres. Il est même crédité d’avoir apporté la banane de l’Inde au monde occidental.
