Von den Azteken als huāuhtli bekannt, wird angenommen, dass der Amaranth bis zu 80 % ihres Energieverbrauchs vor der spanischen Eroberung ausmachte. Eine weitere wichtige Verwendung von Amaranth in ganz Mesoamerika war die Zubereitung von Getränken und rituellen Speisen.
Bis heute werden Amaranthsamen wie Popcorn geröstet und mit Honig, Melasse oder Schokolade vermischt, um eine Süßigkeit namens Alegria herzustellen, was auf Spanisch „Freude“ bedeutet.
Eine Tasse (2,4 dl, 245 g) gekochtes Amaranthkorn (etwa 65 g Rohmaterial) liefert 251 Kalorien und ist eine ausgezeichnete Quelle (20 % oder mehr des Tagesbedarfs) für Protein, Ballaststoffe und einige Nahrungsmineralien.
