Connue par les Aztèques sous le nom de huāuhtli, on pense que l’amarante représentait jusqu’à 80% de leur consommation énergétique avant la conquête espagnole. Une autre utilisation importante de l’amarante dans toute la Méso-Amérique était de préparer des boissons et des aliments rituels.
À ce jour, les graines d’amarante sont encore grillées comme du pop-corn et mélangées avec du miel, de la mélasse ou du chocolat pour faire un bonbon appelé alegria, qui signifie « Joie » en espagnol.
Une tasse (2,4 dl, 245 g) de grains d’amarante cuits (environ 65 g de matière première) fournit 251 calories et constitue une excellente source (20 % ou plus de la valeur quotidienne) de protéines, de fibres alimentaires et de certains minéraux alimentaires.
